Språkutvikling - Mer enn bare ord

Språkutvikling starter lenge før barnet sier sine første ord. Allerede fra fødselen av kommuniserer spedbarn gjennom blikk, lyder og kroppsspråk. Etter hvert som barnet vokser, utvikler det stadig mer komplekse språklige ferdigheter gjennom samspill med omsorgspersoner. Forskning viser at barn lærer språk best i en sosial kontekst hvor de blir møtt med engasjement og respons fra voksne.

Ifølge psykologen Lev Vygotsky skjer språkutvikling i samspill med andre. Han introduserte begrepet "den nærmeste utviklingssonen", som beskriver hvordan barn lærer mest når de får støtte fra kompetente samtalepartnere. Når voksne stiller åpne spørsmål, utvider barnas ytringer og viser ekte interesse for det barnet formidler, skapes et miljø hvor språket naturlig utvikler seg.

Relasjonskompetanse handler om evnen til å skape, opprettholde og reparere relasjoner. Når barn opplever at deres følelser og uttrykk blir møtt med forståelse, utvikler de selvtillit til å utforske språket og kommunisere mer avansert. Barn lærer språk og kommunikasjon best når de blir møtt med respekt, empati og autentisk respons. Dette innebærer at voksne bør lytte aktivt, validere barnas følelser og gi rom for meningsfulle samtaler.

Språkutvikling og relasjonskompetanse forsterker hverandre gjensidig:

• Gode relasjoner skaper et trygt læringsmiljø, hvor barnet tør å prøve ut nye ord og uttrykk.
• Språk styrker sosiale bånd, fordi det gjør barnet i stand til å uttrykke tanker, følelser og behov.
• Kvaliteten på samtaler påvirker språkutviklingen, spesielt når voksne engasjerer seg i dialog og gir barnet rike språklige erfaringer.

I Fjordbyen barnehage står samspill og kommunikasjon sentralt i arbeidet med barns språkutvikling. Språk utvikles gjennom meningsfulle interaksjoner med omsorgsfulle voksne og andre barn. 

Språkutviklingen tett knyttet til trygghet, tilknytning og kroppslig kommunikasjon. Før verbalspråket er etablert, kommuniserer barna gjennom lyder, mimikk, blikkontakt og kroppsspråk. Vår rolle som voksne er å være lydhøre samtalepartnere som speiler og responderer på barnas uttrykk. Etter hvert vil de utvikle et mer avansert verbalspråk og begynner å bruke språket aktivt i lek, utforsking og sosialt samspill. Vår rolle er å skape et miljø der barna oppmuntres til å bruke språket på stadig mer komplekse måter.

Betydningen av samspillet barn-barn og barn-voksne

Barn lærer mye ved å samhandle med andre barn, spesielt i lek. Gjennom sosial lek utvikler barn ikke bare språket sitt, men også viktige sosiale ferdigheter som samarbeid, empati og konfliktløsning. Når barn leker sammen, må de forhandle, dele, uttrykke egne behov og lytte til andres ønsker – alt dette skjer gjennom språk. I Fjordbyen barnehage legger vi vekt på å skape arenaer hvor barna kan leke sammen på tvers av alder og bakgrunn. Denne sosiale læringen i samspill med jevnaldrende er svært viktig for utvikling av både språklige og emosjonelle ferdigheter.

De voksne spiller en helt sentral rolle i barnas språkutvikling. Gjennom den daglige interaksjonen gir de barna konkrete verktøy for å utvikle språket, både ved å gi språklige modeller og ved å støtte barnas egne forsøk på å uttrykke seg. Det er spesielt viktig at voksne responderer på barnas kommunikasjon på en bevisst og støttende måte.

• Trygg tilknytning: Når barn opplever trygghet i samspillet med voksne, tør de å utforske språket mer aktivt. Vi bruker mye tid på nærhet, blikkontakt og berøring for å skape gode samspill.
• Språkmodeller: Voksne fungerer som språkmodeller for barna. Når de voksne bruker et variert og rikt språk, gir de barna muligheten til å høre og lære nye ord, setningsstrukturer og uttrykksmåter.
• Dialogisk lesing: Høytlesning og fortelling er aktiviteter hvor voksne aktivt involverer barna i språket ved å stille spørsmål, kommentere og oppmuntre til diskusjon. Dette styrker barnas forståelse, engasjement og språkferdigheter.
• Utvidelse og støtte: Når barnet sier noe, kan den voksne utvide setningene deres eller gi tilbake et mer komplekst uttrykk. Dette gir barnet en forståelse av hvordan språket kan utvides og brukes mer presist.
• Emosjonell støtte: Språkutvikling skjer også i sammenheng med barnets emosjonelle utvikling. Når voksne er lyttende, responsive og empatiske, skapes det et trygt miljø hvor barna føler seg komfortable nok til å eksperimentere med språket og uttrykke seg fritt.
• Flerspråklighet som ressurs: Vi anerkjenner og støtter barn med flerspråklig bakgrunn ved å bruke visuell støtte (bilder og konkreter), kodeveksling og samarbeid med foreldre

Samspillet mellom barn.-barn og barn-voksen er ikke isolerte prosesser, men utfyller og forsterker hverandre. Når barn har fått støtte fra voksne til å utvikle sitt språk, bruker de dette språket i lek og interaksjon med andre barn, noe som igjen styrker språket deres. På samme måte vil samspillet med andre barn gi barna nye perspektiver på språket, og de vil lære å bruke språket mer fleksibelt i ulike situasjoner.

Språkutvikling og relasjonskompetanse er uatskillelige elementer i barns utvikling. Et trygt og støttende miljø, preget av gode relasjoner, legger grunnlaget for at barn kan utvikle et rikt språk og sterke sosiale ferdigheter. Når voksne møter barn med anerkjennelse, engasjement og respekt, bidrar de ikke bare til barnets språklige vekst, men også til en dypere forståelse av samspill og kommunikasjon – ferdigheter som er avgjørende for livet videre.